Is GEO écht de nieuwe SEO?

In een tijdperk waarin AI-tools zoals ChatGPT, Google Gemini of Claude steeds vaker de eerste stop zijn bij vragen of onduidelijkheden, komt een bijhorende term steeds vaker op de voorgrond: Generative Engine Optimization (GEO).

De klassieke Search Engine Optimization (SEO) blijft echter nog steeds relevant want uiteindelijk staat GEO niet los van SEO. Met een paar extra aandachtspunten voor het AI‑tijdperk zorgt goed uitgevoerde SEO ervoor dat jouw bedrijf of product meegenomen wordt in de AI-zoekresultaten.

In deze blogpost

• Brengen we de begrippen helder in kaart
• vergelijken we SEO met GEO
• tonen we de overlappingen
• én laten we zien hoe je content optimaliseert voor GEO

Introductie tot SEO en GEO

Wat is SEO?

SEO staat voor Search Engine Optimization: het proces om je website zo in te richten en content te schrijven zodat deze beter scoren in organische zoekresultaten van klassieke zoekmachines zoals Google Search, Microsoft Bing, etc. 

Essentiële elementen om hierbij in rekening te houden zijn: zoekwoordenonderzoek, on‑page optimalisatie, technische SEO (mobiliteit, laadsnelheid, crawlbaarheid), linkbuilding en gebruikerservaring. 

De doelen zijn verkeer naar je site trekken, organisch groeien, conversies verhogen, en merkbekendheid opbouwen.

Wat is GEO?

GEO staat voor Generative Engine Optimization (soms ook aangeduid als “AI‑zoekoptimalisatie”). Het richt zich op hoe je content én je merk zichtbaar worden in AI‑gegenereerde antwoorden naast klassieke zoekresultaten. 

In plaats van: “Wie ziet mijn website bovenaan in de zoekresultaten?”, gaat het bij GEO meer om: “Word ik geciteerd of verwerkt in het gegenereerde antwoord waarmee de gebruiker wordt geholpen?” GEO is dan ook geen vervanging van SEO, maar een uitbreiding of specialisatie daarbinnen.

De verschillen tussen SEO en GEO

Hoewel SEO en GEO hetzelfde algemene doel hebben (zichtbaarheid, relevantie, conversie) zijn er duidelijke technische en strategische verschillen. Hieronder een aantal belangrijke contrasten.

• Platform: SEO optimaliseert primair voor klassieke zoekmachines (Google, Bing) met resultatenlijsten en klikken. GEO optimaliseert voor generatieve AI‑systemen die antwoorden direct genereren (zero‑click scenario’s) in plaats van een lijst met links.
• Gebruikersgedrag: Bij SEO zoekt men vaak via short keywords (“beste marketingbureau Antwerpen”), klikt op resultaten en navigeert verder. Bij GEO zijn prompts vaak langere, natuurlijke vragen (“Welk marketingbureau in Antwerpen helpt B2B bedrijven groeien?”) en de gebruiker ontvangt direct het antwoord.
• Optimalisatiefocus: SEO legt veel nadruk op zoekwoorden, links/backlinks, technische aspecten en gebruikerservaring. GEO legt meer nadruk op inhoudelijke helderheid, semantische relaties, merkvermeldingen en betrouwbaarheid.
• Meetbaarheid en succescriteria: Bij SEO kijk je naar ranglijsten, organisch verkeer, CTR, bounce‑rates. Bij GEO komen daar KPI’s bij zoals “wordt mijn merk genoemd in AI‑antwoorden?”, “share of voice in AI”, “zichtbaarheid in generatieve output”. 

Hoewel de verschillen duidelijk zijn, is het belangrijk te benadrukken dat ze niet tegenstrijdig zijn. De SEO‑fundamenten blijven relevant, en wie deze serieus uitvoert is beter voorbereid op GEO‑scenario’s.

Waarom GEO eigenlijk goed uitgevoerde SEO is

• Relevantie voor de gebruiker: Zowel SEO als GEO vragen om content die aansluit bij de vragen en intenties van je doelgroep. Het draait om anderen helpen, en de doelgroep aanbieden wat ze willen lezen of zien.
• Content‑kwaliteit en autoriteit: Beide disciplines belonen websites die expertise uitstralen, betrouwbare informatie leveren en de gebruiker centraal stellen.
• Technisch gezonde website & structuur: Ook voor GEO is het belangrijk dat je content toegankelijk is, goed gecodeerd, en dat structuur zoals headings en body text duidelijk zijn. Een zwakke technische basis ondermijnt beide.
• Merkzichtbaarheid en mentions: In SEO heeft linkbuilding en merkautoriteit altijd een rol gespeeld; in GEO verschuift dit deels naar merkvermeldingen, citaties, contextuele herkenning. De onderliggende logica: hoe meer betrouwbare signalen, hoe groter de kans op zichtbaarheid. 

De basisprincipes blijven dezelfde: zorg voor een website die relevant is, technisch in orde, met waardevolle content die inspeelt op de vraag van je klant. GEO vraagt enkel bijkomende aandachtspunten (zoals  AI‑antwoordgericht schrijven) maar die kunnen alleen goed werken als de SEO‑fundamenten al op punt staan. Met andere woorden: een organisatie die SEO al op orde heeft, staat veel sterker om ook GEO te implementeren.

Hoe content te optimaliseren voor GEO

Nu we het conceptueel kader besproken hebben, geven we hier een praktische leidraad: hoe laat je je content “GEO‑proof” worden terwijl je tegelijkertijd je SEO stevig onderhoudt?

Strategisch fundament

• Herbekijk je value proposition en klantinzichten: welke vragen stelt jouw B2B‑klant in de AI‑wereld? Welke thema’s spelen direct in op hun noden?
• Positioneer je merk als een betrouwbare expert. Voor GEO is merk‑ en expertvermelding extra relevant.
• Bepaal welke content je schrijft voor klassieke zoekmachine‑gebruikers (SEO) en welke voor conversaties/vragen die aan AI-modellen gesteld worden (GEO). De overlap is groot, maar soms is een specifieke insteek nodig. 

Performance & content

• Vraag‑en‑antwoordstructuur: schrijf pagina’s of blogs waarin je de mogelijke prompt van een gebruiker letterlijk als H2 of H3 gebruikt, en direct onder die kop het antwoord geeft in één of twee zinnen. Daarna volgt verdieping. Dit helpt AI‑modellen sneller de kern te identificeren.
• Semantiek en entiteiten: in plaats van enkel herhaling van zoekwoorden, focus je op thematische dekking: synoniemen, verwante concepten, entiteiten (merken, technologieën, processen) zodat generatieve modellen de context begrijpen.
• Merkvermeldingen en autoriteit opbouwen: stimuleer externe vermeldingen: gastblogs, interviews, mentions in podcasts, social posts. Voor GEO zijn merkvermeldingen de “nieuwe backlinks”.
• Technische SEO blijft relevant: mobielvriendelijkheid, laadsnelheid, crawlbaarheid, duidelijke URL‑structuur, interne links: dit zijn de fundamenten waarop zowel SEO als GEO rusten. Negeren hiervan ondermijnt je zichtbaarheid.
• Kwaliteitscontent & relevantie: zorg dat je content actueel is, onderbouwd met cijfers, cases, verwijzingen. Generatieve modellen gaan voorkeur geven aan betrouwbare, up‑to‑date bronnen.
• Analyse & KPI’s: naast traditionele SEO KPI’s (rang, organisch verkeer, conversies) voeg je observaties toe zoals “hoe vaak verschijnt ons merk in AI‑antwoorden?”, “welke pagina’s worden geciteerd?”. Dit vraagt experimentatie en monitoring.  

GEO in de praktijk in short

• Gebruik user intent‑mapping: splits content op in awareness, consideration, conversion. Voor GEO is awareness‑fase vaak belangrijker (gebruikers stellen brede vragen).
• Combineer long‑form en snappy antwoorden: je eerste paragraaf geeft direct antwoord (voor AI‑modellen), daarna komt de verdieping voor de gebruiker.
• Meet merkgroei, niet alleen ranking: zoals eerder aangehaald, kijk ook naar merkvermeldingen, citations, branding in AI‑context.
• Blijf experimenteren: de AI‑zoekwereld verandert snel; test hoe je content wordt opgepikt in nieuwe tools, en pas je UX & contentvormen aan. 

Wat zijn de valkuilen?

• Het denken dat “meer keywords = meer zichtbaarheid” werkt zoals vroeger. In GEO draait het om betekenis.
• SEO‑techniek negeren omdat je denkt “AI doet het toch”. Zonder solide technische basis ben je kwetsbaar.
• Geduld verliezen: GEO is geen goudmijn op korte termijn, maar een investeringsstrategie voor de toekomst.
• Geen onderscheid maken tussen klikgedreven content en antwoordgerichte content: als je enkel nog mikt op klikken, mis je de groeiende “zero‑click” kans. 

Dus...

In een notendop: ja, er is een onderscheid tussen SEO en GEO. Vooral in de manier waarop gebruikers zoeken, hoe systemen werken en wat optimalisatie vereist. Maar GEO is niet iets los van SEO. Integendeel: bij goed uitgevoerde SEO beschik je al over het fundament om GEO succesvol te maken.  

Voor B2B‑KMO’s is dit moment uitermate relevant: wie vandaag inzet op SEO én GEO, positioneert zich als expert, wordt vindbaar via klassieke zoekmachines én wordt genoemd in de AI‑zoekresultaten van morgen. Laat je niet verrassen, maar pak het proactief aan want de markt beweegt snel.